La mayor y más autosuficiente de las Cícladas: la Portara de Apolo sobre el mar, pueblos venecianos en las montañas, kouroi colosos en las canteras y la gastronomía más rica del archipiélago.
Naxos es la Cíclada más completa. No es la más hermosa en términos de paisaje puro, ni la más sofisticada, ni la más auténtica. Pero ninguna otra isla del archipiélago combina su variedad: playas largas y tranquilas en la costa oeste, montañas boscosas con valles y cascadas en el interior (el Monte Zas, 1.001 m, es el más alto de las Cícladas), pueblos medievales venecianos en las laderas, arqueología cicládica y clásica en varios puntos, una capital animada con buena gastronomía y una cultura local fuerte y articulada.
Naxos es autosuficiente: los valles del interior producen olivos, vides, naranjos, patatas, leche de cabra y oveja. Los ganaderos hacen sus propios quesos. Los pescadores abastecen los restaurantes. Esa autosuficiencia —rarísima en las Cícladas, donde la mayoría de los productos básicos llegan en ferry desde Atenas— explica por qué comer en Naxos es casi siempre una experiencia mejor que en las islas de alrededor.
Historia
La Portara —el gran umbral de mármol de una puerta sobre el islote de Palatia, unido a tierra por un dique al norte del puerto— es lo que queda de un gran templo de Apolo comenzado en el siglo VI a.C. bajo el tirano Lígdamis y nunca terminado. El umbral está orientado de manera que el sol poniente lo atraviesa en los solsticios de verano.
Los venecianos dejaron en Naxos su huella más profunda de todas las Cícladas: el Kastro del siglo XIII sobre Chora, con mansiones del siglo XIV-XV que conservan sus escudos de armas, una catedral católica, el antiguo edificio de las Ursulinas (hoy museo arqueológico) y el Ducado del Archipiélago que gobernó las Cícladas durante dos siglos y medio desde Naxos. El pueblo de Apeiranthos, en las laderas del Monte Fanari, fue el hogar de Manolis Glezos —el hombre que arrió la bandera nazi de la Acrópolis en 1941.
Atracciones
La Portara
El umbral del Templo de Apolo inacabado, sobre el islote de Palatia unido al puerto por un dique. Es el símbolo de Naxos y uno de los atardeceres más memorables del archipiélago —el sol entra exactamente por el umbral en los solsticios. El paseo por el dique es una de las actividades obligatorias, a cualquier hora del día.
El Kastro de Chora
Barrio histórico del siglo XIII con mansiones venecianas con escudos de armas en los dinteles, una catedral católica, el antiguo edificio de las Ursulinas (hoy Museo Arqueológico) y vistas al puerto desde las murallas. Es el conjunto medieval mejor conservado de las Cícladas. Pasear por el Kastro al atardecer, cuando los turistas se han ido y los residentes sacan las sillas a la puerta, es una experiencia de las que no se olvidan.
Kouroi de Apollonas y Melanes
En dos puntos de la isla hay kouroi —estatuas colosales de mármol del período arcaico (siglo VI a.C.) abandonadas en las canteras antes de terminarse. El kouros de Apollonas mide 10,7 metros y yace boca arriba en la cantera donde fue tallado. El kouros de Melanes mide 5,5 metros y está rodeado de olivares. La razón del abandono —posiblemente una grieta en el mármol— es desconocida.
Templo de Deméter (Sangri)
Un templo dórico del siglo VI a.C. dedicado a la diosa Deméter, parcialmente reconstruido con los elementos originales recuperados, en las afueras del pueblo de Sangri. Un ejemplo raro de templo rural alejado de los grandes centros urbanos.
Apeiranthos y los pueblos del interior
El más notable de los pueblos del interior: callejuelas de mármol blanco, casas de piedra y el marcado dialecto local diferente del griego estándar. Tiene varios pequeños museos comunitarios (arqueología, geología, folclore) instalados en casas históricas. Filoti, Halki y Tragea son otros pueblos del interior de gran belleza en valles de olivos.
Pueblos
Chora (Naxos ciudad) es la capital con el Kastro, el puerto animado, la Portara, el Museo Arqueológico y la mayor oferta de restaurantes y tiendas de la isla. Apollonas es un pueblo costero en el norte con el kouros y un ambiente de pueblo pesquero tranquilo. Apeiranthos es el pueblo del interior más extraordinario. Filoti, el mayor pueblo de montaña, tiene el acceso al Monte Zas desde sus afueras. Halki, en el centro, es el pueblo más bien conservado del valle de Tragea —con una pequeña destilería de kitron (licor de cidra, producido exclusivamente en Naxos). Koronos es un pueblo de montaña del norte prácticamente sin turismo.
Playas
Agios Georgios (junto a Chora) es la más accesible y la más concurrida en temporada. Agios Prokopios y Agios Nikolaos son extensas, organizadas y familiares, a pocos kilómetros al sur de Chora. Plaka es una de las playas más largas y hermosas de las Cícladas —varios kilómetros de arena fina con aguas tranquilas. Mikri Vigla y Kastraki son ideales para el windsurf por el viento constante que pasa por el Canal de Naxos. Alyko está en un entorno de dunas y cedros que no existe en ninguna otra Cíclada. Abram, en el norte, es tranquila y poco conocida.
Qué hacer
El senderismo por el interior —especialmente la ruta de la Tragea que conecta Filoti, Halki y Apeiranthos pasando por el templo de Deméter— es la actividad más recomendable para conocer la isla más allá de las playas. El windsurf en Mikri Vigla y Kastraki (sede de competiciones internacionales) para todos los niveles. La visita a los kouroi en sus canteras. La cata de kitron (el licor de cidra único de Naxos) en la destilería Vallindras de Halki. El buceo en la bahía de Agios Georgios.
Qué comer y beber
La gastronomía de Naxos es la más rica de las Cícladas. Los quesos son los más famosos: la graviera de Naxos (similar al gruyère, con DOP, producida con leche de vaca de los valles del interior), el arseniko (duro, de oveja, muy curado y picante) y el ladotyri (curado en aceite de oliva). Las patatas de Naxos son famosas en toda Grecia por su sabor —cultivadas en tierra volcánica fértil del interior. El kitron, licor dulce producido con hojas de cidra únicamente en Naxos, se puede comprar solo en la isla. La miel del Monte Zas, producida por colmenas de las laderas, es de intensidad aromática excepcional. La caza (liebre, perdiz) en otoño y el cordero asado en primavera son los platos de temporada más representativos.
Dónde alojarse
Chora tiene la mayor variedad: hoteles de todas las categorías, desde económicos en las calles secundarias del barrio histórico hasta hoteles boutique en el Kastro. Agios Prokopios y Plaka tienen hoteles de playa de categoría media a alta directamente sobre la arena, ideales para vacaciones de playa. Filoti y Halki tienen alojamientos rurales de carácter en el interior, perfectos para quienes priorizan el senderismo y la gastronomía. Apeiranthos tiene algunas casas de alquiler de gran encanto en el pueblo histórico.
Cuándo viajar
Naxos es agradable prácticamente todo el año. Mayo y junio son ideales: campos verdes, temperatura perfecta y mar ya nadable. Julio y agosto son temporada alta pero sin la saturación de Mykonos —las playas son largas y tienen espacio. Septiembre y octubre siguen siendo muy buenos para el senderismo del interior con el mar todavía cálido. En invierno la isla tiene vida local activa en Chora y los pueblos del interior, aunque la oferta turística se reduce.
Cómo llegar
Ferry frecuente desde el Pireo (5-6 horas), desde Mykonos (1,5 h), Páros (30-45 minutos, la conexión más frecuente), Santorini. Vuelos domésticos desde Atenas con Olympic Air y Sky Express (varias veces al día en verano). Naxos es el nudo central del sistema de ferries de las Cícladas orientales: desde aquí se puede llegar fácilmente a casi cualquier punto del archipiélago. En la isla: autobuses frecuentes desde Chora a las playas y pueblos principales; alquiler de coches y motos.
NAXOS
- Grupo: Cícladas Centrales · La isla más grande
- Superficie: 428 km²
- Población: ~15.200 hab.
- Capital: Naxos (Chora)
- Aeropuerto: Sí · Vuelo desde Atenas